Et voilà, nous sommes à New York pour la dernière semaine de notre belle parenthèse ....
Voici une dernière vidéo qui résume notre immersion dans cette ville qui ne dort jamais, où l'on marche beaucoup et en ce moment sous 40 ° ! Heureusement les boutiques sont toutes climatisées ce qui n' a pas été pour déplaire à Camille .....
 Aujourd'hui direction Paris avec une petite escale à Londres ....
Nous sommes à la fois très heureux de rentrer en France et un peu triste que l'aventure se termine, avec le sentiment d'avoir un peu rêvé tout ce que nous avons vécu ces 9 derniers mois ....
Encore merci à vous , merci pour vos messages, merci de nous avoir suivi sur le blog, merci à ceux et celles qui nous ont retrouvés à l'autre bout du monde, et à vous qui êtes restés silencieux mais qui avez rêvé avec nous .

Nous vous donnerons de nos nouvelles une dernière fois lorsque nous serons arrivés à bon port !
Bizzzzzz et see you soon !

Dernier pays d’Amérique du Sud, l’Equateur situé au nord-ouest du continent, n’a vraiment plus rien à voir avec le Pérou ou la Bolivie. Au sortir de l’avion nous recevons un choc thermique (comme dirait Arthur) puisque l’écart de température est de 20° avec une forte humidité. Le pays nous semble tout de suite plus moderne, plus évolué (encore que cette notion nous a fait beaucoup réfléchir au cours de notre voyage…) et Guayaquil nous apparaît semblable à d’autres grosses villes mais plutôt sur le continent asiatique.

Peut-être est-ce la chaleur, l’omniprésence des voitures et du bruit dans les rues, toujours est-il que l’Asie nous semble proche, étrange ce sentiment. Notre hôtel est au centre et nous profitons de la fin de journée puisque notre vol Cusco-Lima-Guayaquil s’est déroulé en milieu de journée. Et savez-vous quel jour nous sommes ? Eh bien le jour de la Gay Pride ! Et la Gay Pride à Guayaquil en Equateur, c’est quelque chose ! Bien sûr nous connaissons ce type de défilé coloré et bruyant en France, mais là…comment dire, ça dépasse nos connaissances en matière anatomique, à tel point que, nous qui ne sommes pourtant pas trop coincés, avons dû passer notre chemin pour éviter à nos enfants un spectacle hors du commun bien que particulièrement joyeux. Notre seul regret est de ne pas avoir pris notre appareil photo car une faune pareil valait le coup (ou plutôt méritait) d’être immortalisée ! En parlant de faune, nous sommes un peu sur nos gardes car nous avons été averti du périmètre à ne pas dépasser au tour de l’hôtel, mais comme d’habitude j’ai laissé ma Rolex à l’hôtel, Sylvie sa rivière de diamants, Camille son sac Chanel et Arthur son I-phone G5 et ses lunettes 3D supersoniques. C’est donc sereins, vêtus de Queshua pur Décat’ que nous flânons sur le Malecon, nom que les sud-américains donnent à la vaste promenade aménagée qui longe le fleuve et où, il y a quelques années les occidentaux à la peau claire n’étaient pas les bienvenus. Puis nous traversons un parc et soudain un énorme iguane se présente à nous, un bon mètre cinquante, d’un vert orangé magnifique, et il nous fixe en dodelinant de la tête comme pour nous dire « Kesta toi ? Tu veux te battre ? » Mais très vite nous nous apercevons qu’ils sont plusieurs centaines à vivre ici en pleine ville et qu’ils sont l’attraction des citadins comme nous avec les pigeons, incroyable. Promis, nous les prendrons en photos à notre retour de Guayaquil (à l’heure où nous vous écrivons nous sommes plus au nord).
Désolé d’avoir oublié notre appareil photo à Guayaquil, heureusement ils seront bien entre nos mains pour la suite, c’est-à-dire les Galápagos à 1000 km à l’ouest. Une heure d’avion et hop, nous voilà sur l'île de Santa-Cruz, une des îles où le célèbre Darwin aurait peaufiné sa fameuse théorie sur l’évolution des espèces ce qui est largement exploité commercialement sur divers objets et moult tee-shirts ici. Pour aller de l’aéroport à Puerto Ayora, nous avons pris un bus, puis un bateau pour passer un bras de mer puis à nouveau un bus et nous avons traversé un paysage magnifique, sauvage, volcanique et luxuriant à la fois jusqu’au petit port touristique mais pas trop . J’avais cru que Sylvie était devenue cigale en se lâchant sur les étals de Chicharon au Pérou, eh bien que nenni ! La rigueur budgétaire « ayraultienne » est venue jusqu’à nous et elle nous a dégotté après avoir fait une douzaine de pensions, une chambre, que dis-je un abri où les fenêtres sont remplacées par des moustiquaires, sans lumière dans la salle de bain, et sans eau chaude à part dans une douche commune, douche électrique qui vous colle une châtaigne à chaque fois que l’on touche un bouton !

Heureusement ils ont la bonne idée de tourner au 110 volt ici…Il y a eu Claude François et moi je n’avais pas vraiment envie que ce soit le tour de François-François ou François le français…

Bref, de notre chambre pas chère où, soit dit en passant, nous avons très bien dormi (mauvaise langue que je suis) nous avons pris nos repères et très vite nous constatons que la faune règne ici partout.
Ce ne sont pas les vaches qui sont sacrées mais les pélicans, les otaries et les lions de mer, les iguanes et les fous à pattes bleues !

Lorsqu’ils rentrent de mer les pêcheurs ont du mal à préparer le poisson tant les pélicans et les otaries sont pressants, un spectacle digne du cirque Pinder.

 
VIDEO :

Notre première rando est pour le centre Darwin où vivent et sont étudiées de nombreuses tortues géantes dont beaucoup sont centenaires.

Ces mastodontes sont étonnants avec leur allure préhistorique, leurs grosses pattes et leur tête de monstre. Rarement en mouvement, elles sortent de leur torpeur dès qu’un Arthur (par exemple) brandit un brin d’herbe à moins de dix mètres.

Le lendemain nous sommes allés à Tortuga Bay, une plage sauvage aux eaux vertes entourée de mangrove où viennent se reposer les pélicans après leurs plongeons vertigineux pour pêcher leur nourriture.

Au bout de cette plage, des iguanes de mer noirs se prélassent et restent indifférents à notre passage.

Nous accédons à une plage encore plus tranquille, où de grands cactus nous servent de sentinelle. Nous en aurions bien besoin car cette petite baie est connue pour ses nombreux requins, petits et grands, marteaux ou à pointe blanche…

Nous restons donc bien au bord et nous avons même repéré au loin un aileron, et au bord un bébé requin de 50cm qui est venu se balader entre nous…On a beau nous dire qu’ils ne sont pas agressifs, il y a comme un instinct qui nous empêche de leur chatouiller le ventre à ces bestioles, magnifiques au demeurant. Le lendemain nous sommes allés en excursion sur l’île de Bartolomé juste à côté de l’île San Salvador à 1h30 de bateau.

Nous débarquons dans un décor lunaire mais magnifique où nous sommes accueillis par des lions de mer, de superbes crabes rouges,

des iguanes marins qui broutent les algues et sont capables de plonger jusqu’à 20 m de profondeur,

Vidéo :

des fous à pattes bleues et des lézards de lave.

Ce volcan nous offre une vue magnifique sur la baie avec son pain de sucre étonnant.

Après les étranges formes volcaniques, les filles plongent en snorkeling et font amis amis avec un beau requin pointe blanche et plein de poissons multicolores.

Arthur et moi accostons sur la plage, ce qui ne nous empêchera pas de rencontrer des otaries et des petits pingouins très rapides qui nous ferons rires à mainte reprises à cause de leur petite bouille et de leur manière de fendre les eaux à toute vitesse avec leurs petits ailes-nageoires trop marrantes.

Nous les désignons sur le champ « mascotte de notre virée aux Galapagos » car nous redevenons des enfants à leur contact enchanteur. Enfin, nous sommes allés à Las Grietas, une espèce de faille géologique dans laquelle les eaux de la mer s’infiltrent et où de grands poissons nagent au fond. Les nageurs les plus hardis comme Arthur s’élancent du haut des parois pour effectuer des plongeons spectaculaires.

Le reste de la famille se contentera de quelques brasses rafraichissantes.

La capitainerie annonce 3 m de houle pour les jours à venir mais nous prenons quand même la mer pour aller sur l’île d’Isabella, la plus grande de l’archipel. Bien secoués mais sains et saufs, nous arrivons sur cette île beaucoup plus sauvage et tranquille où le temps semble s’écouler deux fois moins vite qu’ailleurs. A Puerto Vilamil, le seul village de l'île, de nombreuses otaries sont omniprésentes jusqu’à faire une sieste au milieu d’une barque !

et d'autres sous les bancs ou le long des pontons tranquilles.

Au beau milieu de la mangrove dans une piscine naturelle, Sylvie et les enfants nagent avec des tortues de mer superbes, et juste à coté une otarie cherche des compagnons de jeux.
VIDEO :

Une petite balade en bateau nous emmène juste en face vers les îles Tortugas où nous débarquons pour admirer un écosystème où pullulent tous nos amis : iguanes de mer, pingouins (les seuls à vivre en eaux chaudes), et autres fous à patte bleues.

Mais nous avons aussi vu un canal naturel où dormaient sept requins à pointe blanche d’au moins deux mètres de long. C’est étonnant de les voir immobiles avant de partir chasser…

Et justement notre guide annonce une pause snorkeling à 100 m de là, gloups ! Autant vous dire que nous ne sommes pas restés très longtemps dans l’eau, même si les filles ont été les plus courageuses, j’en conviens.

Camille a même apperçu une raie.

Voilà pour les frissons dignes des « Dents de la mer », notre séjour sur l’archipel nous aura également enchanté par la beauté de paysages uniques. La faune est incroyable et c'est vraiment magique de pouvoir approcher de si près tous ces animaux. Ah, au fait, même avec un peu de brume, 30° au soleil c’est quand même pas mal…
Voici un petit montage vidéo-photos en bonus sur les Galapagos où il fait bon vivre au milieu de toute cette faune... ;) PS : Mettez le son c'est plus sympa
VIDEO :

 
Chers mouchachos en vacances, nous vous saluons chaleureusement, à plouch donc.    
PS : Bravo Lucille pour ton bac ! Féliciations                              

Enfin nous descendons de plus de 1 500m d’altitude pour arriver à Cuzco à 3 300m, ville Inca mythique après une nuit de bus.

La compagnie Cruz Del Sur est la plus sure du Pérou et notre voyage s’est avéré plutôt agréable. Diner à bord, siège qui s’allonge et sécurité maximum (un membre du personnel prend tout le monde en vidéo avant de partir ! ;). Notre hôtel Casa Helena est bien situé est tenu par un frenchy, Yves, passionné de parapente et nous nous sentons immédiatement chez nous, cool. Dès le premier jour, nous plongeons dans le chocolat péruvien en participant à une après-midi dédiée au cacao sous toutes ses formes, humm.

Entourés d’australiens, de californiens, de brésiliens et d’anglais, nous avons concassé des fèves, élaboré diverses boissons chocolatées et fabriqué nos propres chocolats en mélangeant plein d’ingrédients, une vraie récrée pour les enfants et leurs parents !

La ville est magnifique, avec ses multiples cathédrales et sa place centrale où trône une statue Inca recouverte d’or, un décor qu’on croirait sorti d’un album de Tintin…

C’est dans cette ambiance que nous nous préparons à un événement majeur ici : la fête de l’Inti Raymi (Fête du soleil) qui célèbre le solstice d’hiver chaque année.
Le spectacle débute en amont de la ville pour rejoindre ensuite la place centrale où nous avons trouvé une petite place sur une terrasse de restaurant au milieu de 15 000 péruviens et touristes du monde entier.

Il faut dire que le spectacle est flamboyant, car tous les figurants sont en costumes incas avec des couleurs vives superbes dès que les rayons de soleil les transcendent.

Dès le début de la matinée des armées de soldats, porteurs d’offrandes, prêtres, musiciens, sorciers, danseuses, défilent sous nos yeux comme si nous étions au XV siècle d’autant plus que la musique et les chants rajoutent encore à l’impression de vivre à cette époque de l’apogée de la civilisation Inca.

Vidéo :

Puis arrivent le roi inca et sa reine portés par des fantassins sur leurs trônes respectifs jusqu’au centre de la place

Vidéo :

où le grand sorcier prononce des incantations en langue Quechua.

Le spectacle nous émeut pendant deux heures et d’un seul coup toute la place se vide, y compris de ses spectateurs.

Vidéo :

Ce que nous ne savions pas c’est que la célébration continuait en direction du haut de la ville. Ignorant cela nous avons pris le temps de déjeuner tranquille avec nos amis nantais, la famille CAZIN que nous avions retrouvée.

Mais dès que nous avons su que le spectacle n’était pas terminé nous avons foncé jusqu’au site de Sascayhuaman tout en haut de la ville où les milliers de spectateurs étaient massés sur les pourtours d’un vestige Inca au milieu duquel la cérémonie prenait encore plus d’intensité tellement ce décor naturel et surtout historique lui donnait toute sa crédibilité.

Bien que placés trop loin nous avons quand même été ébahis par l’aspect grandiose de cette reconstitution grandeur nature, une journée vraiment inoubliable pour tous et un régal pour les photos.

Nous avions lu qu’à Cusco régnait une atmosphère particulière et le fait est que la richesse de ce que nous vivons confirme cette impression.
L’excitation ne nous a pas quittés non plus durant notre virée à Pissac en « collectivo », des minibus locaux conduits à fond sur les routes sinueuses.
L’intérêt de la ville hormis son marché un peu trop touristique, ci-dessous des marchandes de couleurs

réside dans une randonnée qui débute en amont et qui passe par plusieurs sites Incas à flanc de montagne et descend de manière vertigineuse au milieu des terrasses jusqu’au centre de la ville.

Encore une superbe découverte, les Incas étant doués pour nous étonner par leur technique et par leur intelligence au détour des constructions et autres canaux d’irrigation en pleine montagne.

Nous sommes surtout intrigués par les jointures parfaites entre les pierres, cela est d’autant plus troublant que nous avons vu les mêmes jointures sur des édifices de l’Ile de Pâques…

Ce voyage est aussi passionnant pour les questions qu’il fait émerger dans nos esprits en juxtaposant les histoires, les paysages et les hommes.

A très bientôt donc à vous qui allez partir en vacances enfin sous le soleil !
Ciao les Mouchachos !

Après les grandes étendues désertiques et froides, nous voilà de retour à la civilisation. Le contraste est flagrant entre le Chili et la Bolivie, nous sommes dans un autre monde, comme si le temps s’était arrêté. Les petites femmes aux grands jupons, longues tresses et chapeau melon, déambulent dans les rues.

 De la petite ville d’Uyuni sur les bords du Salar, nous avons mis le cap sur Potosi en bus, accompagnés de la famille CAZIN.

Potosi est la ville la plus haute du monde devant Lassa au Tibet.  L’arrivée à plus de 4OOOm est éprouvante mais le spectacle est unique : toute la ville construite en briques rouge entoure un cône gigantesque, une montagne pelée, comme décapée, énigmatique. 

Il s’agit en fait de la plus fabuleuse mine d’argent de l’histoire de la conquête du nouveau monde. C’est de cette montagne que des quantités énormes d’argent sont parties pour le royaume d’Espagne durant trois siècles.

La fabuleuse richesse de ce pays a donc permis à l’Espagne de bâtir son empire et de 1550 à 1850, huit millions d’esclaves, indiens et africains sont mort dans ces galeries.

Aujourd’hui, l’activité perdure mais pour seulement quelques bolivianos qui espèrent trouver un nouveau filon et qui s’activent sous terre par 50°…Des visites de ces mines sont organisées mais sont fortement déconseillées en raison des risques liés aux gaz toxiques qui s’échappent de ces galeries. Avec chance, nous arrivons le jour de la fête de l’Opus Christi célébrée dans tout le pays.

Ici la religion se vit dans la joie et la bonne humeur, il s’agit d’une vraie fête populaire avec ses rites et ses processions.

Pour rester dans l’ambiance nous visitons le couvent de Sainte Thérésa

et le superbe musée de la Casa de la Moneda.

Nous y apprenons comment était frappée la monnaie à Potosi.  Nous apprenons également qu’en 1987 des américains ont retrouvé un galion au large de la Californie rempli de pièces d’argent en provenance de Potosi et que ces derniers, dans leur grande générosité ont restitué une seule petite pièce à la ville pour son musée. Le cynisme des américains n’a décidément aucune limite…

Après trois heures de bus, nous sommes arrivés à Sucre, la ville blanche capitale de la Bolivie.

La chance est encore avec nous puisque ce week-end, les étudiants fêtent leur rentrée à l’Université. Pendant deux jours et deux nuits c’est un défilé permanent de danseurs et musiciens en costumes. Un festival de couleurs et de bruits, ces boliviens aiment vraiment faire la fête !

Le dimanche nous partons pour le marché de Tarabuco à 30km de Sucre, célèbre pour ses tissus.

Nous en profitons pour nous lâcher sur quelques souvenirs colorés.

Le lendemain, nous avons retrouvé les Cazins et après une séance match de foot, nous avon svisité le musée des tissus andins. Nous avons admiré de beaux costumes et de tissus de la région.

Pour faire plaisir à Arthur nous avons visité le parc des dinosaures, créé à la suite de la découverte d’empreintes de T-Rex et autres bestioles sympathiques que nous pouvons admirer en réel.

Après un âpre débat interne, nous avons décidé de tester la compagnie aérienne militaire bolivienne (TAM) pour nous rendre à la PAZ et éviter douze heures de bus sur des routes escarpées de nuit…   C’est donc les mains moites et les pieds poites que nous avons atterri sur le plus haut aéroport du monde, encore un record à notre actif !

Heureusement que nous avons choisi un super hôtel très confortable car nous ne l’avons pas quitté pendant les 72 heures de notre séjour. La faute à une magnifique salmonellose contractée par Sylvie et Camille qui n’ont rien trouvé de plus original que de manger une belle salade de crudités au Roquefort ! En, plus elles me l’ont refilée, généreuses qu’elles sont…  Mais en bons routards organisés et prévoyants, nous sommes allés directement voir le médecin de l’Ambassade de France, et une prescription d’antibiotiques plus tard, toute la famille a retrouvé bien vite la santé.

Nous avons quand même arpenté quelques rues autour de notre hôtel, le temps de découvrir quelques foetus de lamas destinés à portée chance à de futurs jeunes mariés.

Après ce rendez-vous manqué avec LA PAZ, nous espérons être plus fringants sur les rives du Lac TITICACA (mais oui Patrick !).

A plouch, les mouchachos ! 

François étant en grande discussion avec un fan de VTT comme lui, je me décide à vous narrer notre semaine passée à San Pedro d’Atacama.
De Salta, nous voilà donc repartis pour 10 heures de bus direction le nord du Chili. Nous avons essayé de nous préparer à ce trajet un peu spécial, car nous allons traverser des cols à plus de 5000 mètres d’altitude, donc la veille nous prenons un repas léger et tout le monde au dodo. Nous nous levons aux aurores, poirotons à la station de bus et c’est parti, les paysages sont toujours aussi beaux, et bien calés dans nos sièges, nous passons le temps en alternant films et lecture.

Les dernières heures seront les plus dures, l’altitude exerce une pression et nous avons vite mal à la tête, au ventre et devenons à moitié comateux. Pas beaucoup de remèdes à ces maux d’altitude, à part prendre du paracétamol, boire beaucoup d’eau et chiquer des feuilles de coca.

L’arrivée est un peu chaotique, on passe la frontière Argentine puis ensuite Chilienne, contrôle des bagages et on nous laisse sur place. En fait la douane chilienne se trouve à l’entrée de la ville et dans la confusion, malheur à nous, nous oublions nos parkas dans le bus qui est déjà reparti pour une destination plus lointaine.
Bien joués les Fouets, 4 parkas d’un seul coup de perdus dans une ville à 2500 mètres d’altitude où il fait -15° la nuit !  Nous partons donc chargés comme toujours comme des mulets à la recherche de notre pension et essayons rapidos de contacter la compagnie de bus dans l’espoir de récupérer nos vestes. On sera en partie chanceux, le lendemain nous réussirons à récupérer 3 vestes sur 4, il manque la mienne. On sera bon pour en racheter une à un prix prohibitif (pas trouvé de Décathlon dans le désert !).

San Pedro d’Atacama est un village sympa aux maisons d’adobe perdu au milieu du désert mais très touristique car il y a de nombreux endroits à découvrir aux alentours.
Nous avons décidé de nous y poser une semaine, pour habituer nos organismes à l’altitude car la prochaine étape sera la traversée de l’Altiplano pour arriver en Bolivie, avec des étapes à plus de 5000 mètres. On s’inscrit donc à 3 excursions pour cette semaine, la première à lieu en fin soirée pour découvrir la valle de la Luna déchirée par l’érosion,

et la valle de la Muerte.

On a l’impression d’être dans le désert du Sahara et en même temps de marcher sur lune.

Au loin , on aperçoit plusieurs volcans dont le Licantour (5916m).

Nous embrayons directement pour une soirée un peu spéciale : nous allons passer 2 heures dans l’un des plus grands observatoires d’étoiles au monde. Nous n’avons pas tout compris aux explications du guide en anglais mais avons admiré un ciel magnifiquement étoilé. Le clou de la soirée a été l’observation de la lune et de saturne aux télescopes ….

Fantastique ! Toute la famille a apprécié malgré le froid.

La deuxième excursion d’une journée accompagnée de touristes allemands, bulgares, anglais, australiens….nous ramène en altitude et nous fait découvrir la lagune de Chaxa peuplée de flamants roses

et la lagune Miscanti Miniques à 4350 mètres d’altitude entourée de vigognes sauvages, encore des paysages de toute beauté.

Durant cette semaine, nous alternons travail scolaire (on a bientôt fini le CNED ouf !) et excursions, notre pension (pension Elim) est super propre, sympa, entourée d’un jardin avec des hamacs seul bémol nous sommes restreints à 2 heures de chauffage par jour et ce n’est pas beaucoup !!!
De grandes discussions ont lieu entre François et moi, sur le choix des propositions des agences pour notre future expédition de 3 jours qui nous amènera en Bolivie. Nous avons deux choix, un qui est économiquement intéressant à 4, mais avec 2 nuits sans chauffage en refuge à 4500 et 3500 mètres d’altitude et l’autre qui vaut 4 fois le prix de la première, mais avec des nuits chauffées. Notre budget étant serré à quelques semaines du retour, j’ai fini par ramener François à la raison et nous signons pour le plus économique en décidant de nous racheter des pulls et des chaussettes en alpaga ;)
Nous effectuons notre dernière excursion avec un lever à 3H30 du matin pour aller admirer les geysers de Tatio (alt. 4320m)

et nous baigner dans les sources d’eaux chaudes. Arrivés après 3heures de route nous sommes impressionnés par ces geysers au lever du jour et dans le froid (il fait -15°), ça bouillonne de partout, inutile de vous expliquer l’humeur des enfants.

En raison de l’amplitude thermique plus grande, ils peuvent atteindre 2, 3 mètres et les fumerolles 10 m.

Vidéo :

Heureusement un petit trempage dans les bassins naturels à 30° ramènera le sourire à tout le monde.

Sur le chemin du retour, après un arrêt village,

nous traversons des montagnes rocailleuses et découvrons un animal surprenant : le « viscache » sorte de rongeurs qui a la particularité d’être caméléon. Pas facile de le distinguer !

Samedi, la veille du départ de notre grande expédition pour la Bolivie, nous partons en ballade 2 heures à cheval autour du village,

François est terrorisé par la bête qui tente de galoper mais finira par la dompter en bon cavallero, les enfants resteront hyper cool sur leurs montures.

Demain Dimanche, grand départ, nous serons six dans un 4X4, qui nous fera traverser les hauts plateaux de l’Altiplano, et le célèbre salar d’Uyuni.

A plus, si nous avons la chance de ne pas rester à jamais congeler dans ces montagnes !!!